Mejoras en transmisión eléctrica: Camino a un mejor sistema

“Tenemos un problema de transmisión”. Frase que suele escucharse en los seminarios y encuentros donde se analizan los desafíos del sector energéticos y las llamadas condiciones habilitantes para que el país avance en la transición energética. Es, al mismo tiempo, el diagnóstico habitual cuando se buscan eventuales factores que impiden una mayor participación de las energías renovables en el Sistema Eléctrico Nacional (SEN).

El sistema de transmisión es, en efecto, clave para evacuar la potencia generada por las plantas eólicas y solares y otras tecnologías de generación renovable. Pero no solo eso. Por ello es que su expansión y mejora se hacen necesarios para los requerimientos del SEN en su conjunto.

“El sistema de transmisión cumple con dos funciones, principalmente. Es el garante de la seguridad del suministro, dándole suficiencia al suministro de la demanda de energía en tiempo real. Y, además, conforma el mercado eléctrico común, uniendo a la oferta (generadores) con la demanda (clientes)”, explica Óscar Álamos, especialista de Regulación de ISA Interchile.

Agrega que, adicionalmente, y desde una mirada más técnica, “la transmisión es el vehículo habilitador de la transición energética, movilizando grandes bloques de energía a lo largo del territorio, desde donde se ubican los potenciales de energía y los proyectos que aprovechan dicho potencial, hacia los lugares donde la energía es consumida, para lo cual debe atravesar vastas zonas del territorio nacional”.

Desde otra perspectiva, Andrés Salgado, director general de ENC Consultants, el sistema de transmisión y su expansión es relevante para una transición energética exitosa, pero principalmente para poder tener un mercado competitivo que permita suministrar a los chilenos de energía de bajo costo y segura. “No debemos perder el foco de que todo desarrollo del sistema eléctrico debe hacerse mirando el interés de los clientes que quieren seguridad de suministro, precios competitivos y, cada vez más, que el origen de la energía sea renovable”, afirma el consultor.

Diagnóstico

De acuerdo con Óscar Álamos, la llegada de las energías renovables variables ha impuesto un importante desafío al desarrollo de los sistemas de transmisión no solo en Chile, sino en el mundo entero. Lo anterior, según detalla, tiene sentido por tres motivos. Su atractivo costo de inversión, impensable hace algunos años, sumado al gran potencial que tiene nuestro país, ha generado una ola de inversiones focalizada territorialmente en la misma zona (norte del país, principalmente). Asimismo, menciona que las centrales renovables se instalan donde está el potencial de generación, sin mucha decisión desde el ente privado respecto a su localización. Y, en tercer lugar, la velocidad de construcción de los proyectos renovables es mucho mayor al ritmo de implementación de proyectos de transmisión.

“Lo anterior, ha significado importantes desafíos en cómo prospectar el desarrollo de la red de transmisión, decisión que debe ser tomada muchos años antes de su puesta en servicio. Eso obliga a una visión de futuro del desarrollo del sistema, con análisis de riesgo, definición de holguras y todo lo que signifique implementar el mandato que la ley le da al sistema de transmisión: ‘Generar un mercado eléctrico común’”, comenta Álamos.

Por su parte, Javier Tapia, director ejecutivo de Transmisoras de Chile, señala que “existe hoy un análisis ampliamente compartido en toda la industria acerca de la importancia crucial de la transmisión para los procesos de descarbonización y electrificación que se avecinan. Estamos en un momento en que es necesario adoptar decisiones relevantes respecto del desarrollo del sistema, para que realmente pueda cumplir a cabalidad el rol habilitante de esos procesos que Chile se ha planteado de cara a la próxima década. Esto debemos hacerlo con un sentido de urgencia que –lamentablemente– parece hasta ahora estar ausente”.

Fuente, Revista Electricidad.